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据中国载人航天工程办公室消息，神舟十五号、神舟十六号航天员乘组6月2日进行了在轨交接仪式。神舟十五号航天员乘组已完成全部既定任务，将于6月4日乘坐神舟十五号载人飞船返回东风着陆场。

航天员从空间站返回地球，需要经分离、穿越大气层、着陆这几个过程。其中，再入大气层是比较凶险的过程，速度从每秒7.9公里的第一宇宙速度逐渐降低到每秒几百米。在距地面约10公里时，返回舱会打开降落伞，速度进一步下降到每秒几米。最终，返回舱将以每秒1～2米的速度着陆。

返回舱的下降速度非常快，它的每一个动作都是为了减速，虽然进入大气层后已经从每秒几公里的速度降低到每秒几百米，但仍需要一件“神器”来帮它继续减速，这就是降落伞。

返回舱的降落伞分为引导伞、减速伞和主伞。首先，返回舱大约在距地面10公里的高度自动打开伞舱盖，拉出引导伞，引导伞的主要作用就是拉出减速伞，这时返回舱速度大约为180米每秒。减速伞工作19秒钟后，与返回舱分离，同时拉出主伞，这时返回舱的下降速度逐渐由80米每秒减到40米每秒，然后再减至7～8米每秒。在整个过程中，为避免过载太大，减速伞和主伞并不能一下子全部打开，要先收口、再打开。

航天科技集团五院载人飞船系统副总设计师 邵立民：收口状态就是这个伞没充满，但是它的面积已经相当大了。因为这时候速度很快，直接就是最大的阻力面积的话，一方面是对航天员的过载影响很大，过载是有要求的，因为就像踩刹车一样，还有一方面伞本身强度也是有限的。

为了防止主伞出现故障，返回舱还配有备伞。在返回舱从6公里高度向5公里下降时，如果用时少于预定时间，系统会判断为主伞系统工作异常，从而自动启动备份伞，保证航天员的安全。

航天科技集团五院载人飞船系统副总设计师 邵立民：我们从以往的经验和设计来讲，主伞打开了，后边的那些像座椅提升、着陆反推发动机，那只是进一步减小着陆的冲击，但是对整个船的安全性和任务完成已经是没有影响，就是那时候应该说是已经大局已定了。

（原标题：航天员如何安全返回地球？这个减速“神器”很关键）